El 22 de agosto se celebra el día del adulto mayor y me parece importante no pasar desapercibida esta fecha considerando que tarde o temprano allá llegaremos todos.
Lo primero que hay que precisar es la definición de adulto mayor: aquellas personas que alcanzan una edad en la que deben abandonar formalmente el trabajo porque cumplen la edad y el tiempo, es decir los 60 años. Desde el punto de vista sociocultural y político, adulto mayor podría ser aquel que llegue a los 40. Adicionalmente un sector de la población asocia al adulto mayor con una persona anciana, enferma, limitada, que no siente, no piensa, no sueña, no desea y solo espera la muerte.
El envejecer, o mejor el poder vivir mas tiempo implica una serie de cambios psicológicos, fisiológicos y socioculturales que las personas no están preparadas para enfrentar. Estos cambios no solo suceden dentro de cada individuo sino también en las personas a su alrededor. Esta situación se agrava con las dificultades que se encuentran al tratar de llevar su vida como la llevaba anteriormente y al no lograrlo los hace sentirse inútiles. Por eso es importante establecer la realidad de este sector de la población en Colombia, ser multiplicador sobre el cambio de concepto que se tiene sobre el adulto mayor iniciando desde la familia, los amigos, los vecinos y compañeros de trabajo.
Es importante resaltar que la vejez es el crisol de la virtud, la sabiduría de la vida, la fuente de la experiencia y el testimonio vivo de valores y virtudes vividas a plenitud.
Si nos remontamos en la historia, el adulto mayor ha sido parte fundamental en el desarrollo de la sociedad durante siglos; en algunas era considerado como sabio debido a su experiencia, en otras era el jefe de la tribu. Sin embargo, esto cambió a lo largo del tiempo y hoy vemos la problemática del adulto mayor a causa del abandono por parte de sus familias, en gran medida por que no tienen una base económica con que mantenerlos y en otras porque los desprecian y aborrecen como un trapo viejo sin ninguna utilidad, y hasta en ocasiones los maltratan y esclavizan.
Aunque los gobiernos han tomado medidas para contrarrestar la miseria que sufren nuestros abuelos, al parecer estos esfuerzos no han sido suficientes porque la cantidad de personas que alcanzan la adultez mayor va en incremento año tras año.
Sería importante establecer qué factores conllevan al adulto mayor a ser despreciado, discriminado y aborrecido por la sociedad e incluso en algunos casos ser maltratado por su propia familia.
Según los estudios demográficos de las naciones unidas en el año 2000 el mundo contaba con 590 millones de personas de setenta o más años de edad y en el año 2025 contará con 1.100 millones.
Entre los logros obtenidos en el siglo XX con los avances de la tecnología y del conocimiento científico, se encuentra el aumento de la expectativa de vida de la población lo que trajo como consecuencia una revolución demográfica, hecho para el cual los Estados no estaban preparados. Sin embargo, los países industrializados cuyo crecimiento poblacional de adultos mayores se desarrolló en forma gradual estaban en mayor capacidad de adaptarse y de ajustar los planes de acción ya proyectados para esta situación; por el contrario, los países en vía de desarrollo viven de la inmediatez, escasamente pueden afrontar su situación actual y no han contemplado las políticas necesarias para legislar, no tienen estrategias para enfrentar este nuevo y arrollador desafío y por la falta de tecnología y recursos no tienen manera de prepararse para asumir el crecimiento de una población que en el año 2025 será cuatro veces mayor a lo esperado.
El envejecimiento en sí mismo es un proceso cuya calidad está directamente relacionada con la forma como las personas satisfacen sus necesidades a través de todo su ciclo vital. La persona es un ser de necesidades múltiples e interdependientes y debe entenderse como un sistema en que las mismas se interrelacionan y actúan y se satisfacen en tres contextos: con relación a uno mismo, con relación al grupo social y con relación al medio ambiente.
La satisfacción de las necesidades humanas es lo que condiciona la llamada “calidad de vida” y esta a su vez es el fundamento del bienestar social.
Bienestar se ha identificado con “desarrollo económico”, con la “riqueza familiar o individual”, con el “nivel de vida”, con el “estado de salud”, con la “longevidad individual”, con la “calidad y cantidad de los servicios médicos”, con los “ingresos o salarios”, con la “satisfacción de necesidades y deseos” y con la existencia de la llamada “felicidad” , todos estos elementos de manera individual o colectiva pueden ser sentimientos transitorios y que se traducen en calidad de vida como expresión de bienestar, los cuales no pueden ser estudiados de manera simplista o descriptiva sino de manera holística.
El envejecimiento de la población se está convirtiendo en uno de los problemas más importantes no solo para la investigación, docencia y práctica biomédica sino para el conjunto de las ciencias sociales.
El siglo XX pasará a la historia de la humanidad como el siglo en el cual el envejecimiento de la población se convirtió en un fenómeno de alcance global extendido fundamentalmente en los países que tienen mayor nivel de desarrollo. br>
La tendencia demográfica hacia el envejecimiento de la población se manifiesta en un aumento en el porcentaje de personas mayores de 65 años, un incremento en el número absoluto de personas mayores y un aumento de la esperanza de vida. Esto determina el crecimiento de la población anciana en la actualidad.
En Coopetrol de los 20.483 asociados registrados a Abril de 2009, el adulto mayor tiene una participación del 13%.
Continuará...
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